For English, click here.

Afgelopen juli is het YUA team voor de tweede keer afgereisd naar Liberia. In tegenstelling tot onze vorige reis, die destijds bestond uit eerste indrukken en onwennigheid, liepen we nu door de straten van Monrovia alsof we er nooit weg waren geweest. Het hoofddoel van de reis was het verzorgen van trainingen gericht op operationele structuren en het toekomstige organisatiemodel van Kriterion Monrovia voordat de bioscoop haar deuren zal openen.

Aangezien we in het weekend arriveerden besloten we ons eerst een beetje te vermaken. De coördinator van Kriterion Monrovia, Pandora Hodge, bracht ons naar een prachtig stukje land buiten de stad, gelegen vlakbij de zee. De stroming is er normaal gesproken erg sterk en zwemmen is daarom gevaarlijk, maar we hadden het geluk dat er een mooie lagoon in de buurt was waar de rivier en de zee samen kwamen en we hierin lekker konden afkoelen.

Na het weekend spraken we met een afgevaardigde van de Europese Unie in Liberia. De EU steunt Kriterion Monrovia met een subsidie, die er mede voor zorgt dat de droom van een bioscoop realiteit gaat worden. Kriterion Monrovia is onderdeel van een thematisch programma van de EU voor democratie en mensenrechten, en daarom zal het team meerdere evenementen gaan organiseren gericht op deze thema’s. Het was prettig om de vertegenwoordigers van de EU te ontmoeten, die veel goede ideeën hebben en erg betrokken zijn bij het project.

In de daaropvolgende dagen hebben we onder andere een eerste training verzorgd voor het volledige team van Kriterion. Aangezien de organisatie van Kriterion Monrovia al is opgericht in 2012, hebben ze inmiddels al een duidelijke structuur en een goed systeem als het gaat om hun organisatie; zowel voor alle student-vrijwilligers als voor het vaste team. Samen met het team hebben we elke functie en de daarbij horende verantwoordelijkheden in de huidige organisatiestructuur uitgebreid besproken – en hoe deze gaan veranderen zodra de bioscoop daadwerkelijk open is, en welke kennis het team daar nog voor moet vergaren in de aankomende periode.

Behalve trainingen en afspraken hebben we ook de laatste WK-wedstrijden gekeken samen met het team én hebben we uiteraard een dagje souvenirs ingeslagen! We hebben enkele rewards van de crowdfunding campagne ingeslagen, zoals lokale kunst, sieraden en zelfs volledige lapa-outfits! Dit vereiste wat heen en weer gesjees door de stad, maar we hebben veel plezier gehad om alles uit te zoeken en ons best gedaan om af te dingen bij de verkopers – als echte Liberianen!

We zijn twee weken in Monrovia gebleven, tijdens het regenseizoen. Terwijl we dachten dat wij, Hollanders, wel wisten wat harde regen inhoudt werden we toch verrast; nog nooit zoveel regen gezien! De laatste drie dagen van onze reis regende het dusdanig hard dat de weg naar het vliegveld overstroomd was. Dankzij onze fantastische taxichauffeur en zijn auto (die als een soort boot functioneerde in de grote modderpoel) is het gelukt om veilig op het vliegveld aan te komen.

Het was weer een fantastische ervaring in Monrovia, met hard werken en veel inspiratie. We kunnen niet wachten tot de volgende trip, want waarschijnlijk valt die dan samen met de opening van onze droombioscoop: Kriterion Monrovia. Er wordt hard gewerkt om de opening te realiseren, door het team van Kriterion Monrovia en alle betrokken partijen. Zo is onze partner Engineers Without Borders in juni ook afgereisd naar Monrovia en nu nog druk bezig met het ontwerp van het pand. Het bouwproces gaat ietwat uitlopen, waardoor we nu verwachten dat de bioscoop midden 2019 haar deuren zal openen!

?Automatisch op de hoogte blijven over Kriterion Monrovia en de andere YUA-projecten? Schrijf je hier in voor onze nieuwsbrief die om de paar maanden wordt verstuurd.